2025年末、テック業界に激震が走りました。Meta（旧Facebook）が、AIエージェント開発のスタートアップ「Manus（マナス）」を約20億ドル（約3000億円）で買収すると発表したのです。
このニュースは、単なる一企業のM&Aにとどまりません。2026年以降のAIトレンドが「チャットボット」から「エージェント」へと完全にシフトすることを決定づける、象徴的な出来事だからです。
なぜMetaはこれほどの巨額を投じたのか。そして、その裏に潜む「中国リスク」とは何か。ビジネスの未来を左右する3つの論点を解説します。
論点1：AIは「賢い相談相手」から「自律的な部下」へ
これまで私たちが親しんできたChatGPTなどの生成AIは、あくまで「言葉を生成するツール」でした。レシピを聞けば教えてくれますが、料理を作ることはできません。
しかし、今回Metaが手に入れたManusは「エージェント（代理人）」と呼ばれる技術です。最大の特徴は、AIが自らブラウザを操作し、アプリを使いこなし、タスクを完遂する「実行能力」を持っている点です。
例えば、「競合他社の価格動向を調査してレポートにまとめて」と指示するだけで、AIが複数のWebサイトを巡回し、データを抽出し、Excelにまとめ、Slackで報告するところまでを自律的に行います。Manusは創業からわずか数ヶ月で年間経常収益1億ドルを突破しましたが、その理由は、企業が求めていたのが「お喋り」ではなく「実務の代行」だったからです。
論点2：Metaが描く「スーパーアプリ」構想
Metaの狙いは、WhatsApp、Instagram、Messengerといった自社の巨大プラットフォームを、単なるコミュニケーションツールから「生活とビジネスのOS」へ進化させることです。
この買収により、WhatsApp上で「来週の出張手配をして」と話しかけるだけで、フライトの予約からホテルの確保、スケジュールの登録までが完了する未来が現実味を帯びてきました。Metaは、GoogleやMicrosoftが支配する検索やオフィス業務の領域に、コミュニケーションアプリという「入口」から攻め込もうとしています。
これは、広告モデルに依存してきたMetaにとって、新たな収益の柱を作るための悲願でもあります。
論点3：無視できない「チャイナ・オリジン」のリスク
この買収劇には、複雑な地政学的リスクが影を落としています。Manusはもともと中国・北京で創業された企業であり、後にシンガポールへ本社を移した経緯があります。いわゆる「シンガポール・ウォッシング（国籍ロンダリング）」の典型例と見なされることもあります。
ここには2つのリスクが存在します。
- 一つは、米国の規制当局やユーザーからの懸念です。Metaは「中国との資本関係は断ち切る」「中国での事業は停止する」としていますが、コア技術や開発思想に中国の影響が残っていないか、データプライバシーは守られるのかという疑念は、企業導入の際のハードルになり得ます。
- もう一つは、中国政府の動向です。中国商務省はこの買収に対し、技術流出の観点から調査を行う構えを見せています。米中の技術覇権争いが激化する中、優秀なAI技術や人材が米国企業に吸収されることを中国側が看過するはずはなく、この買収がスムーズに完了するかどうかは、外交問題にも発展しかねない火種を抱えています。
今後の展望：2026年は「任せる技術」の戦いへ
この買収が示唆するのは、2026年が「AIエージェント戦争」の幕開けになるということです。OpenAIやGoogleも同様のエージェント機能を開発中ですが、Metaは「既に売れている製品」を買うことで時間をショートカットしました。
私たちビジネスパーソンにとっては、AIを「どう使うか」よりも「何を任せるか」という業務設計のスキルが問われるようになります。一方で、その「任せる相手」の信頼性、つまりAIの背後にある国家や企業のガバナンスを厳しく見極めるリテラシーも同時に求められることになるでしょう。
